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O monitoramento de vegetação consiste no acompanhamento da evolução de florestas, plantadas ou naturais, indivíduos isolados ou mesmo de projetos com fins de compensação e recuperação de áreas degradadas. Por meio de vistorias no local ou mesmo da avaliação por sensoriamento remoto (a depender da finalidade do monitoramento de vegetação), os técnicos podem avaliar desde o estado fitossanitário de indivíduos e fragmentos de vegetação (plantados ou transplantados), a existência de espécies invasoras, ou mesmo o ataque de insetos e as condições de regeneração.
O monitoramento de vegetação traz, portanto, subsídios para a verificação do sucesso de um projeto de plantio (normalmente com fins de compensação ou recuperação de uma área). Tais projetos de compensação ou recuperação normalmente estão presentes em condicionantes ambientais que exigem o monitoramento de vegetação, as quais são atreladas ao licenciamento ambiental de empreendimentos ou mesmo pela intervenção em áreas com presença de vegetação onde supressões de fragmentos e/ou cortes de indivíduos isolados são necessários.
Nesses casos, o monitoramento de vegetação é exigido pelos órgãos ambientais (da esfera municipal, estadual ou federal) habitualmente com base em avaliações prévias e programas ambientais, sendo definida uma periodicidade de vistorias, metodologias específicas, registros fotográficos e cartografia especializada. Tais vistorias do monitoramento de vegetação resultam em relatórios técnicos que são apresentados e validados pelos órgãos ambientais. Importante ressaltar que o monitoramento de vegetação deve ser realizado por profissionais habilitados.